O cateterismo cardíaco é um exame que avalia por dentro as artérias do coração, as coronárias, para verificar se existem obstruções que atrapalham a chegada de sangue ao músculo cardíaco. O médico introduz um tubo fino e flexível, o cateter, por uma artéria do punho ou da virilha e o conduz até o coração. Ali, injeta um contraste e faz imagens de raio-X que mostram o fluxo de sangue em detalhe. É feito com anestesia local, você fica acordado e o desconforto costuma ser pequeno. Quando necessário, no mesmo procedimento é possível tratar a obstrução com angioplastia e stent. Quem indica o exame é o cardiologista.
O que é o cateterismo cardíaco
O cateterismo cardíaco permite olhar as artérias coronárias por dentro, algo que os exames por fora nem sempre conseguem detalhar. A partir de um cateter guiado até o coração, o médico injeta um contraste e capta imagens em movimento com raio-X, que revelam se há placas de gordura estreitando as artérias.
Apesar da fama, é um exame consolidado e feito todos os dias na cardiologia. Ele é considerado o padrão de referência para avaliar a doença das coronárias, porque mostra com precisão o ponto e a gravidade de cada obstrução. Com esse mapa, fica mais fácil decidir o melhor tratamento.
Quando o cateterismo é indicado
O exame costuma ser pedido quando há suspeita ou confirmação de obstrução nas coronárias e é preciso planejar o tratamento. A indicação vem depois da consulta e, muitas vezes, de exames anteriores, como o teste ergométrico ou a cintilografia, que já apontaram um sinal de alerta.
Em uma situação de infarto, o cateterismo pode ser feito com urgência, para desobstruir a artéria o quanto antes. Em casos estáveis, ele é agendado com calma. A decisão é sempre individual e leva em conta o conjunto do caso.
Como é feito o exame, passo a passo
O cateterismo é feito em uma sala especial, a hemodinâmica. Você recebe anestesia local no ponto de entrada, geralmente o punho (via radial) ou a virilha (via femoral). Pela via radial, hoje a mais usada, a recuperação costuma ser mais rápida. Você fica acordado durante todo o procedimento.
O médico introduz o cateter pela artéria e o conduz com cuidado até as coronárias, acompanhando tudo pelo raio-X. Ao injetar o contraste, aparecem as imagens que mostram o fluxo de sangue. É comum sentir um calor passageiro nesse momento, o que é normal. O exame costuma durar de 20 a 40 minutos.
Angioplastia e stent no mesmo procedimento
Quando o cateterismo encontra uma obstrução importante, em alguns casos é possível tratá-la ali mesmo, com a angioplastia. O médico posiciona um pequeno balão no ponto estreitado e o infla para abrir a artéria. Em seguida, costuma colocar um stent, uma malha metálica que mantém o vaso aberto.
Nem todo cateterismo termina em angioplastia. Muitas vezes o exame apenas confirma que as artérias estão boas ou que o melhor caminho é o tratamento com remédios e mudança de hábitos. Em obstruções mais complexas, pode ser indicada a cirurgia de revascularização. Essa escolha é sempre discutida com você.
Recuperação, riscos e cuidados depois
Depois do exame, você fica em observação por algumas horas. Pela via do punho, costuma ser colocada uma pulseira compressiva; pela virilha, é preciso ficar mais tempo deitado, para evitar sangramento. Muita gente recebe alta no mesmo dia. Beber bastante água ajuda a eliminar o contraste.
O cateterismo é seguro, e complicações sérias são raras. Ainda assim, como todo procedimento, tem riscos, como pequeno hematoma no local ou reação ao contraste. Ao voltar para casa, procure atendimento se notar sangramento, dor intensa, inchaço grande ou febre no ponto da punção. Em sinais de infarto, como dor no peito forte e persistente, ligue para o 192 (SAMU).
